Ηλικιωμένοι στο στόχαστρο - Οι σύγχρονες μέθοδοι απάτης

Τον τελευταίο καιρό οι ηλικιωμένοι στον Καναδά βρίσκονται στο στόχαστρο εκλεπτυσμένων απατεώνων που χρησιμοποιούν ολοένα και πιο παραπλανητικές μεθόδους για να τους εξαπατήσουν. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, οι εγκληματίες εκμεταλλεύονται την εμπιστοσύνη, τη μοναξιά και την έλλειψη εξοικείωσης με την τεχνολογία των πολιτών της τρίτης ηλικίας, δημιουργώντας συχνά μια ψευδή αίσθηση επείγοντος. Μία από τις πιο ανησυχητικές εξελίξεις είναι η χρήση τεχνητής νοημοσύνης για την κλωνοποίηση φωνών. Στις λεγόμενες «απάτες παππούδων», οι εγκληματίες τηλεφωνούν σε ηλικιωμένους προσποιούμενοι ότι είναι εγγόνια τους σε κίνδυνο. Χρησιμοποιώντας AI, μπορούν να αναπαράγουν με ακρίβεια τη φωνή ενός αγαπημένου προσώπου, κάνοντας την απάτη εξαιρετικά πειστική. «Είμαι στη φυλακή», «είχα ατύχημα», «έχω αποκλειστεί σε ξένη χώρα» - αυτές είναι οι συνήθεις δικαιολογίες που χρησιμοποιούν οι απατεώνες για να ζητήσουν επείγουσα οικονομική βοήθεια. Εξ ίσου διαδεδομένες είναι οι απάτες όπου εγκληματίες παρουσιάζονται ως αξιωματούχοι από υπηρεσίες όπως η Εσωτερική Υπηρεσία Εσόδων ή η Διοίκηση Κοινωνικής Ασφάλισης. Απειλούν τα θύματα με σύλληψη, δίωξη ή απώλεια παροχών εάν δεν πραγματοποιηθεί άμεση πληρωμή. Στον τομέα της τεχνολογίας, οι απάτες τεχνικής υποστήριξης παραμένουν δημοφιλείς. Αναδυόμενα μηνύματα ή τηλεφωνικές κλήσεις ισχυρίζονται ότι ο υπολογιστής έχει ιό, με τους απατεώνες να ζητούν απομακρυσμένη πρόσβαση και πληρωμή για τη «διόρθωση» ανύπαρκτων προβλημάτων. Οι ερωτικές απάτες αποτελούν ένα ιδιαίτερα επώδυνο είδος εξαπάτησης. Χρησιμοποιώντας ψεύτικα προφίλ σε ιστότοπους γνωριμιών, οι απατεώνες χτίζουν στοργικές διαδικτυακές σχέσεις με μοναχικούς ηλικιωμένους. Αφού κερδίσουν την εμπιστοσύνη τους, δημιουργούν κατασκευασμένες «έκτακτες ανάγκες» για να ζητήσουν χρήματα. Παράλληλα, οι απάτες φιλανθρωπίας εκμεταλλεύονται την καλή θέληση των ηλικιωμένων, ιδιαίτερα μετά από φυσικές καταστροφές, με τους εγκληματίες να παρουσιάζονται ως εκπρόσωποι νόμιμων φιλανθρωπικών ιδρυμάτων. Στον τομέα των οικονομικών, οι απάτες λαχειοφόρων αγορών παραμένουν διαδεδομένες. Οι ηλικιωμένοι ενημερώνονται ότι έχουν κερδίσει μεγάλα ποσά, αλλά για να τα «διεκδικήσουν» πρέπει να πληρώσουν τέλη μέσω δωροκαρτών ή τραπεζικών εμβασμάτων. Οι επενδυτικές απάτες, συμπεριλαμβανομένων αυτών που αφορούν κρυπτονομίσματα, προσφέρουν ψεύτικες ευκαιρίες με υπόσχεση υψηλών αποδόσεων, ενώ η κλασική απάτη «ευρισκόμενων αντικειμένων» εξακολουθεί να παγιδεύει θύματα με την υπόσχεση μοιράσματος «ευρεθέντων» χρημάτων. Στον ψηφιακό χώρο, το phishing μέσω email ή SMS κατευθύνει τους ηλικιωμένους σε ψεύτικους ιστότοπους για να «επαληθεύσουν» προσωπικά στοιχεία, ενώ κακόβουλοι ιστότοποι ηλεκτρονικών αγορών χρησιμοποιούν εικόνες που δημιουργούνται από AI για να φαίνονται αυθεντικοί. Στον φυσικό κόσμο, οι απάτες επισκευής σπιτιού και οι πωλήσεις από πόρτα σε πόρτα εξακολουθούν να αποτελούν σημαντική απειλή. Απατεώνες εμφανίζονται στις πόρτες των ηλικιωμένων ισχυριζόμενοι ότι χρειάζονται άμεσες επισκευές, χρεώνοντας εκ των προτέρων για εργασίες που δεν ολοκληρώνουν ποτέ. Οι αρχές συνιστούν στους ηλικιωμένους και τις οικογένειές τους να παραμένουν σε επαγρύπνηση και να μην βιάζονται να λάβουν αποφάσεις υπό πίεση. Η ενημέρωση και η εκπαίδευση αποτελούν τα καλύτερα όπλα κατά αυτών των εκλεπτυσμένων απατών που στοχεύουν τους πιο ευάλωτους πολίτες της κοινωνίας.