Σεβασμιότατε, η τωρινή διοίκηση της ΕΚΜΜ έθεσε ως πρωταρχικό της στόχο την επίλυση ενός προβλήματος που παραμένει άλυτο επί δεκαετίες.Την διεθέτηση των οικονομικών της υποχρεώσεων πρός την Μητρόπολη. Στα πλαίσια της προσπάθειας και ύστερα απο αλλεπάλληλες επαφές που είχατε με τον πρόεδρο και υπεύθυνο θρησκευτικών θεμάτων, κ. Νίκο Παγώνη, καταλήξατε σε μία αμοιβαία συμφωνία, την οποία βέβαια δεν ενέκρινε η Γενική συνέλευση. Ποιές είναι οι αντιδράσεις σας για το αποτέλεσμα;
Υπάρχουν ορισμένοι έλληνες που όταν ακούν Μητροπολίτης Σωτήριος, δεν σκέπτονται τίποτε άλλο παρά μόνο ότι είναι για λεφτά. Ποιά όμως είναι η πραγματικότητα; Όπως ξέρετε, συμπλήρωσα το 77ο έτος της ηλικίας μου. Από τότε που έγινα 65 ετών, δηλαδή το 2001, σταμάτησα να πληρώνομαι από τη Μητρόπολη. Ποτέ δεν δέχομαι φιλοδωρήματα και εάν μου δώσουν τα προσφέρω στην Θεολογική Σχολή. Ζω με τη σύνταξή μου και αυτή τη δίνω σε φτωχούς σπουδαστές της Θεολογικής μας Ακαδημίας. Επομένως, θα ήθελα να πω σε όλους όσους με κατηγορούν και συκοφαντούν με τον χειρότερο τρόπο ότι τους είμαι ευγνώμων διότι με αυτό το οποίο κάνουν σπρώχνουν εμένα περισσότερο μέσα στον παράδεισο αφού και εγώ είμαι αμαρτωλός όπως και όλοι μας και δυστυχώς σπρώχνουν τον εαυτό τους περισσότερο μέσα στη κόλαση. Θα μου πείτε, γιατί η Μητρόπολη ζητάει τα χρήματα; Εδώ πρέπει να εξηγήσουμε τα πράγματα σωστά .Η Μητρόπολη λένε έχει μεγάλη περιουσία. Και πράγματι έχει. Από το 1996 που υπαγόμαστε κατ ευθείαν στο Οικουμενικό Πατριαρχείο έχω αγοράσει για τη Μητρόπολη 18 περιουσίες οι οποίες αξίζουν παραπάνω από εκατό εκατομμύρια δολάρια και χρωστάμε περίπου τετρακόσιες χιλιάδες. Και μου λένε, αφού έχετε χρήματα γιατί ζητάτε; Όμως δεν σκέπτονται το εξής. Ότι όλα αυτά τα οποία έχει αγοράσει η Μητρόπολη είναι τι; Η Μητρόπολη αυτή τη στιγμή έχει εννέα Ιερούς Ναούς, μέχρι και νεκροταφείο. Ίδρυσε ημερήσιο ελληνικό σχολείο στο Τορόντο, το οποίο η εκεί Κοινότητα πολέμησε όλα αυτά τα χρόνια. Ξεκινήσαμε με16 παιδιά και τώρα έχουμε 240. Χρειαζόμαστε δέκα ακόμη αίθουσες για να τα βάλουμε. Εμείς δεν παίρνουμε ούτε μία δεκάρα από την κυβέρνηση του Οντάριο όπως παίρνουν τα σχολεία εδώ από το Κεμπέκ. Εκεί τα παιδιά πληρώνουν οκτώμισι χιλιάδες δολάρια το χρόνο. Επομένως, ενώ έχουμε όλες αυτές τις περιουσίες, δεν πρέπει να ξεχνάμε πως είναι στην υπηρεσία των ελλήνων ορθοδόξων. Τα μοναστήρια η Μητρόπολη τα αγόρασε. Τις εκκλησίες η Μητρόπολη τις αγόρασε. Τις κατασκηνώσεις η Μητρόπολη τις αγόρασε. Τα σχολεία η Μητρόπολη τα αγόρασε. Και έχουμε ακόμη και Low Income Housing. Έχουμε τη Θεολογική μας Σχολή, η οποία μας στοιχίζει ένα σωρό λεφτά και έχουν αποφοιτήσει σαράντα νέα παιδιά από τα οποία εικοσιπέντε χειροτονήθηκαν και υπηρετούν στις κοινότητές μας στον Καναδά. Θεωρείται το μεγαλύτερο έργο που έχει κάνει η Ιερά μας Μητρόπολη. Συνεπώς, να λάβουμε υπ όψιν μας όπως έχει έξοδα η κάθε κοινότητα έχει έξοδα και η Μητρόπολη με όλες αυτές τις περιουσίες που είναι στην υπηρεσία του λαού. Δεν είναι του Σωτηρίου, όπως λένε μερικοί, ούτε πρόκειται να τα πάρει ο Σωτήριος να φύγει. Η Μητρόπολη είναι Corporation οργανισμός όπως και η κάθε κοινότητα κα όλα αυτά ανήκουν εκεί. Επομένως, έχει η Μητρόπολη περιουσία έχει όμως και τα έξοδα τα οποία πρέπει να αντιμετωπίσει. Η Μητρόπολη ανήκει σε όλο τον Καναδά και τα τρέχοντα ετήσια έξοδα πρέπει να καλύπτονται εξίσου αναλογικά από όλες τις κοινότητες. Σημειώστε πως οι κοινότητες που έχουν προσφέρει τα πολύ λιγότερα από όλους είναι οι δύο κοινότητες του Τορόντο και του Μόντρεαλ. Στο Τορόντο έχουμε δεκαέξι εκκλησίες. Η κοινότητα του Τορόντο έχει μόνο τέσσερις. Και εδώ η μεγάλη ΕΚΜΜ έχει έξι εκκλησίες. Υπάρχουν όμως και άλλες εκκλησίες απ έξω. Και καταλήγω , πρέπει όλες οι κοινότητες απ όλο τον Καναδά να προσφέρουν εξίσου για τα τρέχοντα έξοδα της Μητρόπολης. Όποιος δεν θέλει να το δεχτεί αυτό, μου φαίνεται είναι παράλογος. Γιατί να πληρώνει περισσότερα το Saint John New Brunswick αναλογικά από ότι πληρώνουν οι κοινότητες του Μόντρεαλ και του Τορόντο, η ακόμη η Regina Saskatoon, κα.
Μιλήστε μας για την αυτή καθ εαυτή συμφωνία με την ΕΚΜΜ
Πριν τη συμφωνία να σας πω πως άρχισε το μέτρο των Μυστηρίων. Το μέτρο αυτό άρχισε το 1990. Τότε, ο κ. Μαρής έλεγε: Τότε μόνο θα πληρώσουμε την Επισκοπή όταν ο Επίσκοπος θα κάνει αυτό που του λέμε. Και εγώ του απαντούσα. Ο Επίσκοπος δεν θα κάνει ποτέ αυτό πού λέτε εσείς ή οποιοσδήποτε άλλος. Θα κάνει πάντοτε αυτό που λέει ο Θεός. Και η πρώτη φορά που χρεώσαμε τα Μυστήρια ήταν το 1990 και φτάσαμε στα δικαστήρια. Και καταλήξαμε σε ένα συμβιβασμό τον οποίο όμως η κοινότητα ουδέποτε σεβάστηκε. Οι Ιερείς τα έχουν μαζί μου διότι τότε έπρεπε να συνεχίσουμε τη δίκη την οποία και θα κερδίζαμε. Όπως μας είχε πει ο δικηγόρος δεν υπάρχει αστική κοινότητα, διότι εφόσον έχει εκκλησίες θεωρείται εκκλησιαστικός οργανισμός. Δεν τηρήθηκε ο συμβιβασμός εκ μέρους του κ. Μαρή και του διοικητικού συμβουλίου. Καταλήξαμε να χρεώνουμε πάλι τα μυστήρια για τέταρτη φορά με την τελευταία συμφωνία που είχαμε κάνει με τον κ. Μπαλαμπάνο, που και αυτός δεν την τήρησε. Πλήρωσε τον χρόνο εκείνο αλλά δεν δεχόταν να κάνει την αύξηση που είχαμε συμφωνήσει πως θα γίνεται κάθε χρόνο. Επομένως σταμάτησε και αυτό. Και τους είπα, εάν δεν τηρήσετε την συμφωνία θα επανέλθουμε στο μέτρο των Μυστηρίων το οποίο και θα παραμείνει.
Εγώ προσωπικά είμαι εναντίον στο να χρεώνονται τα Μυστήρια. Αυτό που έπρεπε να γίνει είναι να μη χρεώνονται τα Μυστήρια, όπως ήταν αρχικά στο καταστατικό. Όλοι οι άνθρωποι να γίνονται μέλη της κοινότητας και έτσι τα μέλη να έχουν τα Μυστήρια εντελώς δωρεάν. Οι κοινότητες του Τορόντο και του Μόντρεαλ χάλασαν το καταστατικό όταν άρχισαν να μην αναγνωρίζουν τη συνδρομή άλλων κοινοτήτων και να χρεώνουν τα Μυστήρια. Επαναλαμβάνω, είμαι εναντίον στην χρέωση των Μυστηρίων, όμως όταν οι κοινότητες δεν πληρώνουν αναγκάζομαι να πάρω το μέτρο αυτό.
Η Συνέλευση έφερε άλλη πρόταση...
Και ερχόμαστε στην τελευταία συμφωνία που προσπαθήσαμε να κάνουμε. Εκφράζω θαυμασμό, ευγνωμοσύνη και συγχαρητήρια στον κ. Παγώνη επειδή υπήρξε τίμιος συνομιλητής και είπε με ειλικρίνεια όσα συμφωνήσαμε. Βεβαίως, στην τελευταία Γενική Συνέλευση δεν πέρασε η συμφωνία την οποία κάναμε και πολλοί είπαν πως το θέμα ήταν η υποθήκη της εκκλησίας της Παναγίτσας. Και ευχαριστώ τον κ. Παγώνη γιατί είπε ότι δεν ήταν δική μου πρόταση αυτή, αλλά του διοικητικού συμβουλίου. Και όπως διαβάζω στις εφημερίδες, έγινε πρόταση από τον κ. Χαλάτση και την κ. Φραγκούλη να περάσει η πρόταση χωρίς την υποθήκη της Παναγίτσας. Έγινε μετά πρόταση από τον κ. Θεοδωσόπουλο να πληρώνουν $160,000 το χρόνο και εφόσον θα το εγκρίνει κάθε φορά η Γενική Συνέλευση. Λοιπόν, πληροφορώ τον κ. Θεοδωσόπουλο και όλα τα μέλη της κοινότητας και τους ομογενείς ότι αυτό δεν είναι δυνατόν ποτέ να γίνει αποδεκτό από την Ιερά μας Μητρόπολη.
Εδώ θα κάνω μία παρένθεση. Πριν μερικά χρόνια η Ιερά μας Μητρόπολη ζήτησε από το Λαβάλ να δώσει τις δύο εκκλησίες στην Μητρόπολη, να κρατήσει το σχολείο, σαν αστικός οργανισμός, να αναλάβει η Μητρόπολη τα χρέη και ύστερα η Μητρόπολη να χτίσει Nursery Home πίσω από τον Τίμιο Σταυρό. Διότι εκείνο που χρειάζεται εδώ είναι ένα Nursery Home επειδή έχουμε τόσους ανθρώπους που είναι σκόρπιοι εδώ και εκεί και δεν μιλούν την Γαλλική ή Αγγλική γλώσσα. Στο Τορόντο έχουμε δύο Nursery Homes και υπάρχει κατάλογος αιτήσεων. Δεν έχουμε που να βάλουμε τους ανθρώπους. Οι άνθρωποι του Λαβάλ δεν δέχτηκαν αυτή την προσφορά της Ιεράς Μητρόπολης. Κάποτε πρέπει να δούμε ποιό είναι το πραγματικό συμφέρον του ελληνισμού στην περιοχή αυτή.
Λένε συχνά πως ο Μητροπολίτης ότι θέλει κάνει. Δεν είναι αλήθεια αυτό. Ο Μητροπολίτης προσπαθεί να κάνει το θέλημα του Θεού και πάνω απ αυτόν έχει την Κληρικολαική Συνέλευση η οποία είναι το ανώτατο νομοθετικό σώμα για την εκκλησία μας στον Καναδά. Εκεί παίρνονται οι αποφάσεις. Και βέβαια υπάρχει και το Μητροπολιτικό Συμβούλιο από σαράντα άτομα.
Ο Μητροπολίτης είναι μεν πρόεδρος του Συμβουλίου όμως δεν παίρνει τις αποφάσεις.
Τι μέλει γενέσθαι, Σεβασμιότατε;
Όπως είπα νωρίτερα, δεν είμαι υπέρ του μέτρου των Μυστηρίων. Με αναγκάζει η κοινότητα που δεν τηρεί τις συμφωνίες της να παίρνουμε αυτό το μέτρο. Και ενώ τα μέλη στην Γενική Συνέλευση έκλεισαν την πόρτα για συνεργασία με την Μητρόπολη στο οικονομικό ,ίσως και σε πολλά άλλα θέματα, εγώ σήμερα ανοίγω το παράθυρο. Θα περιμένω από τους υπευθύνους της ΕΚΜΜ να σκεφτούνε ώριμα και να έρθουν με κάποια συγκεκριμένη πρόταση και να πούνε θέλουμε να έχουμε αυτή τη συνεργασία. Και όταν η πρόταση είναι λογική και εντός των πλαισίων του νόμου, ο Μητροπολίτης ο ίδιος θα συνεργασθεί και θα προσπαθήσει να πείσει και το Μητροπολιτικό Συμβούλιο και την Κληρικολαική Συνέλευση. Επομένως, αφήνω ολάνοιχτη την πόρτα στην κοινότητα η οποία πήρε αυτή την απόφαση στη Γενική Συνέλευση που για μένα δεν αξίζει για το ελληνικό όνομα. Και σαν πατέρας περιμένω στην πόρτα και στο παράθυρο αυτό που ανοίγω να έχω θετική ανταπόκριση από τη διοίκηση της κοινότητας. Προσωπικά δεν θα κάνω καμία πρόταση. Είπα όμως ότι η πρόταση του κ, Θεοδωσόπουλου είναι απαράδεκτη και δεν πρόκειται να γίνει δεκτή. Ο κ. Μπαλαμπάνος φέρει ευθύνη διότι δεν τήρησε την συμφωνία την οποία κάναμε. Πιστεύω πως πρέπει να υπάρχει απόλυτη συνεργασία μεταξύ της ΕΚΜΜ και της Μητρόπολης διότι η κοινότητα του Μόντρεαλ είναι η πιο ιστορική του Καναδά. Την υπηρέτησα σαν ιερέας επί οκτώ χρόνια και γνωρίζουν πολλοί αυτά τα οποία πετύχαμε. Ξέρω πως δεν θέλουν να αναγνωρίσουν τίποτα, όμως να πάνε στα αρχεία και θα δουν ποιοί ήταν οι κυρίως υπεύθυνοι που πήραμε την επιχορήγηση από την κυβέρνηση του Κεμπέκ και ποιοί είναι οι κυρίως υπεύθυνοι γιατί χάσαμε μέρος από αυτή την επιχορήγηση. Να δούνε ακόμη ποιοί είναι οι κυρίως υπεύθυνοι που ιδρύσαμε τότε τα απογευματινά σχολεία και ποιοί είναι εκείνοι οι οποίοι το εκμεταλλεύτηκαν μόνο για να λένε ότι αυτοί είναι.
Τελειώνοντας, θα ήθελα να πω το εξής: Συγχωρώ τους πάντες και τα πάντα. Είμαι εδώ για συνεργασία και θα περιμένω τις προτάσεις της διοίκησης της κοινότητας.
Πιστεύω στην τιμιότητα του κ. Παγώνη και πληροφορώ όσους τον κατηγορούν ότι ήταν πάρα πολύ σκληρός στις διαπραγματεύσεις και αν μερικοί νομίζουν διαφορετικά ας έρθουν εκείνοι να δοκιμάσουν τα δόντια τους .Να ξέρετε όμως το εξής: Η Μητρόπολη ποτέ δεν θα υποκύψει και ποτέ δεν θα κάνει αυτά τα οποία νομίζουν μερικοί. Πάντως, μέχρι να βρεθεί συμφωνία θα ισχύει το μέτρο των μυστηρίων.
Ευχή όλων Σεβασμιότατε να δρομολογηθεί θετικά το όλο θέμα και να έχουμε μία βιώσιμη και διαρκή λύση.
Όπως είπα προηγουμένως είμαι 77 ετών, η μάνα μου κοιμήθηκε στα 111 και πιστεύω πως ο Θεός θα με αξιώσει να πάω στα 120. Όσο μας δίνει ο Θεός ζωή, να είμαστε εδώ και να εργαζόμαστε θετικά. Κανένας δεν είναι αναμάρτητος, όλοι είμαστε αμαρτωλοί και πρέπει να το κατανοούμε και να μετανοούμε, να δίνουμε το χέρι, να συνεργαζόμαστε. Μη χάσουμε την ελπίδα και το θάρρος μας. Είμαστε έλληνες, είμαστε ο ελληνισμός, είμαστε οι καλύτεροι όλων.Ο πολιτισμός μας, η δημοκρατία μας, η φιλοσοφία μας.
Όλα τα καλά του Θεού.
Σας ευχαριστώ.
